Había una mujer trastornada que siempre le decía a Clara que ella era su verdadera madre cada vez que Clara y sus amigas volvían a casa después de la escuela. Al principio, Clara pensó que solo era una broma de una mujer sin hogar, pero cada palabra y cada mirada de aquella mujer sembraban en su mente una confusión indescriptible. Era algo familiar y a la vez extraño, haciendo que cada tarde de regreso a casa estuviera llena de tensión y miedo, como si un secreto acechara justo frente a ella.

Todas las tardes, Clara y sus dos mejores amigas, Mia y Jordan, caminaban por el mismo camino desde la escuela hasta casa. Bajaban por la calle Maple, donde los árboles proyectaban largas sombras sobre la acera, pasaban por la panadería con el olor del pan recién horneado, y luego seguían por un pequeño camino que conducía al viejo parque, donde siempre había una mujer con ropa desgarrada sentada en el mismo banco antiguo. El banco estaba gastado, la pintura descascarada, y los árboles frondosos bloqueaban la luz del atardecer. La mujer abrazaba un viejo oso de peluche, con los ojos nublados mirando al vacío y murmurando palabras incomprensibles. Cada gesto tembloroso y cada apretón al oso hacía que Clara sintiera miedo y curiosidad al mismo tiempo, con el corazón doliéndose cada vez que cruzaban miradas.

Mia y Jordan solían evitarla, sonriendo de manera forzada, y a veces se apresuraban a irse. Pero Clara no podía. Había algo en la voz temblorosa de la mujer y en sus ojos profundos que la mantenía pegada al lugar. Se preguntaba: ¿Cómo sabe mi nombre? ¿Cómo sabe acerca de la mancha detrás de mi oreja?

Un día, al pasar por el parque, la mujer se levantó de repente, con el cabello despeinado y los ojos enrojecidos, y gritó:

“¡Clara! ¡Clara, soy yo! ¡Soy tu verdadera madre!”

Las niñas se quedaron paralizadas. Mia susurró: “No le prestes atención”. Las tres salieron corriendo, con una risa nerviosa que mezclaba miedo y prisa. Pero Clara se quedó inmóvil, con la garganta atrapada por un nudo, sintiendo que un hilo invisible la acercaba a la mujer. Aquella voz seguía resonando en su cabeza, recordándole algo que aún no podía comprender.

Desde entonces, esto se convirtió en rutina. Todos los días, la mujer llamaba a Clara por su nombre, a veces en voz baja, otras veces gritando. Clara intentaba mantenerse alejada, pero la curiosidad se volvía más fuerte que el miedo. Los maestros decían que solo era una persona sin hogar con problemas mentales. Los padres adoptivos de Clara, Mark y Elaine Carter, le advirtieron: “Mantente alejada de ella, es peligrosa”. Elaine abrazó a su hija con fuerza, con la voz temblorosa: “Hija, escucha a mamá, no te acerques a esa mujer”.

Por la noche, Clara no podía dormir tranquila. Se preguntaba cómo podía la mujer saber su nombre y sobre la pequeña mancha detrás de su oreja, algo de lo que nadie jamás había hablado. Sentía un impulso inexplicable, mezcla de curiosidad y temor, que hacía que incluso sus sueños se llenaran de la figura de la mujer. Cada noche, la luz de la luna entrando por la ventana parecía iluminar directamente su corazón, encendiendo un fuego de curiosidad imposible de apagar.

Una tarde lluviosa, mientras Clara cruzaba el parque, dejó caer su cuaderno. La mujer se agachó para recogerlo, con la voz temblorosa:
“Tienes los ojos de tu padre”, susurró, colocando el cuaderno en las manos de Clara. “Me dijeron que habías muerto.”

Clara corrió a casa, empapada y temblando. “Mamá,” murmuró, “esa mujer… sabía cosas extrañas. Sabía de la mancha detrás de mi oreja.”

Elaine quedó paralizada y Mark bajó la mirada. Por primera vez, la casa se sentía sofocantemente silenciosa.

Tras un largo silencio, Elaine suspiró con la voz entrecortada: “Clara, hay cosas que no te hemos contado. Te adoptamos cuando tenías dos años. La agencia dijo que tu madre biológica no estaba estable y te dejó en un refugio temporal.”

Clara sintió como si le faltara el aire. “Entonces es cierto… esa mujer…”

Elaine rápidamente dijo: “Está enferma, no puedes creer nada de lo que dice.”

Pero la curiosidad seguía atormentando a Clara. Al día siguiente, fue sola. Lydia, la mujer, estaba sentada bajo el mismo árbol, abrazando al mismo oso. Cuando Clara se acercó, los ojos de Lydia se llenaron de lágrimas, su rostro marcado pero lleno de amor.

“Me dijeron que te habían secuestrado,” dijo en voz baja, con voz temblorosa pero firme. “Te busqué durante años. No estoy loca, Clara, estaba sufriendo.”

Le entregó a Clara una fotografía descolorida. Una joven de ojos brillantes sostenía a un bebé envuelto en una manta amarilla, la misma manta que Clara aún guardaba en su habitación.

“Por favor,” susurró Lydia. “Solo escúchame.”

Durante las semanas siguientes, Clara se reunió en secreto con Lydia. Cada historia que Lydia contaba coincidía con fragmentos de la infancia de Clara: la nana, la cicatriz en su rodilla, el nombre “Estrella” que nadie más sabía que alguna vez la había identificado.

Finalmente, Clara no pudo soportarlo más. Se enfrentó a sus padres adoptivos. “Dijeron que ella me abandonó,” dijo con voz temblorosa, “pero no fue así, ¿verdad?”

Los ojos de Mark se llenaron de culpa. “No sabíamos toda la verdad,” admitió. “Tu madre biológica tuvo un accidente. Estuvo en coma durante meses. El sistema te declaró abandonada antes de que despertara. Cuando finalmente se recuperó, ya era demasiado tarde. Nosotros… no podíamos soportar perderte.”

Elaine se derrumbó. “Nos equivocamos al ocultártelo. Tenía miedo de que nos dejaras.”

Clara permaneció allí sentada en silencio, con el corazón dividido entre la gratitud y el dolor.

Al día siguiente, llevó a Lydia a casa. Elaine se quedó paralizada en la puerta; luego, lentamente, extendió la mano y abrazó a la mujer temblorosa. Por primera vez, Clara vio a dos madres —una que le había dado la vida y otra que había luchado por darle una mejor— llorando abrazadas.

Desde ese día, la “loca” ya no era una desconocida. Era una madre que nunca había dejado de buscar. Clara comenzó a pasar más tiempo con Lydia, escuchando sus historias, ayudándola con su hogar y compartiendo recuerdos que fortalecían su vínculo. También aprendió a comprender y perdonar a sus padres adoptivos, entendiendo que su amor había estado presente aunque la verdad hubiera estado oculta.

Finalmente, Clara entendió que el amor de su madre biológica y el de sus padres adoptivos no eran opuestos. Se entrelazaban para crear un lazo sólido que la sostenía, dándole fuerza para enfrentar la vida, la verdad y el dolor que antes no podía comprender. Clara creció, dejando de ser aquella niña temerosa que volvía de la escuela y convirtiéndose en una joven fuerte que apreciaba cada emoción, cada verdad y cada acto de amor, por amargo que fuera.

💬 Si fueras Clara, ¿volverías a encontrarte con ella o dejarías el pasado dormir en paz?