Leonardo Favio no fue solo un artista; fue un fenómeno cultural que logró lo que pocos: ser venerado como un cineasta de culto y, al mismo tiempo, ser el ídolo de masas que vendía 45,000 discos al día. A 12 años de su partida, su hija Salomé Yuri ha decidido romper el silencio para humanizar la leyenda y aclarar los mitos que rodearon la vida del “Juglar de América”. A través de sus recuerdos, descubrimos que el camino hacia el estrellato de Favio estuvo pavimentado con privaciones, valentía y una pizca de ingenio desesperado.

De la Estación de Retiro al Estrellato

Nacido en Mendoza, Argentina, como Fuad Jorge Jury, Leonardo Favio enfrentó una infancia marcada por la ausencia de su padre y el paso por centros de detención juvenil, los cuales recordaba como una “pesadilla”.  Prácticamente analfabeto, habiendo llegado solo hasta el tercer grado de primaria, Favio llegó a Buenos Aires con su uniforme escolar para pedir limosna en la estación de retiro.  Su creatividad, sin embargo, era una luz que nunca se apagó.

Gracias a su madre y su tía, ambas actrices, logró introducirse en el mundo de la radio y la actuación. Pero fue un engaño por amor lo que involuntariamente definió su carrera. Para impresionar a quien sería su primera esposa, María Vaner, Favio le mintió diciéndole que era un director de cine consagrado. Para mantener la farsa, salía todas las mañanas a las 7:00 a.m. fingiendo que estudiaba montaje con el maestro Leopoldo Torre Nilsson, cuando en realidad se iba a un bar a leer el periódico.  Fue Torre Nilsson quien, al enterarse, le sugirió que dejara de mentir y estudiara cine de verdad, convirtiéndose en su gran mentor.

La Música: ¿Pasión o Necesidad Financiera?

Uno de los rumores más extendidos era que Favio comenzó a cantar profesionalmente solo para financiar sus ambiciosas películas, como El Dependiente. Si bien es cierto que sus ingresos musicales apoyaron su cinematografía, Salomé aclara que la música siempre fue su verdadera pasión y una necesidad del alma.  Desde los 8 años aprendió guitarra con un zapatero a cambio de trabajo.

Su éxito como cantante fue meteórico tras su aparición en “La Botica del Ángel”. Temas como “Fuiste mía un verano” y “Quiero aprender de memoria” lo convirtieron en pionero de la balada romántica. Favio no solo cantaba; él interpretaba con una voz de barítono y una emoción que conectaba con las fibras más profundas del pueblo. Curiosamente, a pesar de su fama mundial, siempre mantuvo una profunda inseguridad sobre su trabajo, llegando a pensar a menudo que lo que hacía era “una porquería”.

El Gran Amor y el Legado de un Juglar

Si María Vaner le abrió las puertas al mundo intelectual, fue Carola Leyton el amor de su vida.  Carola fue su musa inspiradora, apareciendo en su película musical y acompañándolo en hitos como el Festival de Viña del Mar. Juntos construyeron una vida que Favio reflejó en sus letras cargadas de costumbrismo y sensibilidad social, en canciones como “Chiquillada” y “Pantalón cortito”.

Leonardo Favio falleció el 5 de noviembre de 2012 a los 74 años a causa de una neumonía, tras complicaciones de una hepatitis crónica.  Su funeral en el cementerio de la Chacarita fue una muestra del dolor de todo un continente. En su última reflexión, Favio predijo que mientras Argentina lo recordaría como un gran director de cine, toda América Latina lo lloraría como el autor de su música. Salomé Yuri concluye que su padre fue, ante todo, un “padre poeta” que dejó una herencia cultural inabarcable, demostrando que el talento no entiende de diplomas, sino de corazón y sueños.