Las lágrimas del padre pobre ante la mansión rica

El Sr. David, que ya superaba los sesenta, había pasado toda su vida atado a los campos secos de una aldea pobre de Uttar Pradesh. Tenía la espalda encorvada por el sol y la lluvia, las manos encallecidas y los pies agrietados, pero nunca se quejó. Solo tenía un deseo: criar a sus tres hijos para que fueran buenas personas y no tuvieran que vivir la misma vida agotadora que él había soportado.

Su hija menor, Emma, ​​era su mayor orgullo. Desde pequeña, había sido obediente, amable y diligente en sus estudios. Cada vez que David la veía inclinada sobre un libro bajo la tenue luz de una lámpara de queroseno, la observaba en silencio, con la esperanza creciendo en su interior: «Algún día escapará de este pueblo… vivirá una vida diferente».

A menudo le decía a su esposa, Savitri: «Somos pobres, no podemos darles riquezas a nuestros hijos, pero debemos darles conocimiento. Solo la educación puede protegerlos del desprecio».

Savitri se secaba las lágrimas en silencio. Sabía cuánto se había sacrificado su esposo, al vender casi la mitad de sus tierras de cultivo para pagar la matrícula de Emma. Durante años, había pasado hambre, usado la misma ropa vieja y soportado dificultades solo para forjar un futuro mejor para su hija menor.

Emma entra en la ciudad

El día que Emma aprobó el examen de admisión a la universidad en Nueva Delhi, todo el pueblo bullía de emoción. Los vecinos acudieron a felicitarla, susurrando con asombro. Por primera vez en su vida, David rió con ganas y anunció con orgullo: «Mi hija trabajará en una gran empresa, se sentará en un escritorio y nunca tendrá que trabajar en el campo como nosotros».

Emma estudió con ahínco y, tras graduarse, consiguió un puesto como contable en una importante firma de la capital. Fue entonces cuando conoció a Arjun, un joven encantador y elegante, perteneciente a una familia adinerada con prósperos negocios. Arjun era honesto, apasionado y atento. Al poco tiempo, Emma se enamoró perdidamente.

Para una chica de origen pobre, su cariño era un sueño. La llevaba a restaurantes elegantes, le compraba regalos caros y le abrió las puertas de un mundo que desconocía. A veces se sentía abrumada, avergonzada por su origen humilde, pero Arjun le tomó la mano y le dijo con cariño: «No te avergüences. Te amo, no de donde vienes».

El miedo silencioso de un padre

Cuando Emma les contó a sus padres sobre Arjun, David se quedó paralizado. Esa noche, le susurró a su esposa: «Son tan ricos… ¿despreciarán a nuestra hija? ¿Será este matrimonio demasiado para nosotros?».

Savitri lo consoló: «Nuestra hija es bondadosa, bien educada y digna de amor. No dudes de su valor».

Pero en el fondo de David, la preocupación lo carcomía. Sabía que la brecha entre la riqueza y la pobreza era enorme y difícil de cruzar.

Una boda como una película

Cuando las dos familias se conocieron, Arjun insistió firmemente en casarse con Emma. Su familia accedió y celebró una gran boda en un hotel de cinco estrellas en Nueva Delhi. David vendió su último terreno para aportar una modesta dote, con la esperanza de que Emma no se sintiera inferior entre los ricos.

El día de la boda, Emma resplandecía con su vestido de novia carmesí, con los ojos brillantes. Las luces brillaban, la música de Bollywood resonaba, los invitados brindaban entre decoraciones resplandecientes. Pero David permanecía sentado en silencio en un rincón, con el orgullo mezclado con la tristeza.

Al entregar a su hija, le tomó las manos, conteniendo las lágrimas: «Hija mía, la vida como nuera en un hogar adinerado puede no ser fácil. Pero mientras tú y Arjun se amen de verdad, podrán superar cualquier cosa. Recuerda, tus padres siempre están aquí».

Llamadas que ocultaron la verdad

Después de casarse, Emma rara vez regresaba al pueblo. Cada vez que David la llamaba, le preguntaba: “¿Estás bien, hija? ¿Eres feliz en casa de tu esposo?”.

Emma siempre respondía alegremente: «Estoy bien, papá. No te preocupes».

Pero en el silencio de la noche, se sentó junto a la ventana, con lágrimas cayendo. La adinerada mansión era espaciosa, pero fría. Su suegra, la señora Meera, la menospreciaba constantemente: “¿Una chica de pueblo que se hace pasar por la señora de esta casa?”. Emma se mordió los labios, soportó cada insulto y nunca se lo contó a sus padres, por miedo a que se les rompiera el corazón.

La visita no anunciada

Un día, añorando a su hija, David decidió visitar a Emma en Nueva Delhi con Savitri. No le avisaron con antelación. Temprano esa mañana, Savitri empacó con cariño una gallina viva, verduras frescas del huerto y frascos de encurtidos caseros: todos los modestos tesoros de su hogar, con la esperanza de que Emma volviera a saborear el pueblo.

Cuando su taxi se detuvo frente a una villa de tres pisos en el adinerado distrito de Gurgaon, la pareja se quedó atónita. La verja de hierro se abrió automáticamente y una criada los recibió. David murmuró con una sonrisa melancólica: «Nuestro hijo debe estar tan feliz, viviendo con tanto lujo».

Pero su sonrisa se desvaneció en el momento que entraron.

Emma bajó corriendo las escaleras, pálida. “¡Papá! ¡Mamá! ¿Por qué no me avisaste que venías?”

David rió entre dientes, mostrando la cesta en sus manos: «Te extrañamos. Te trajimos algunas cosas de casa. Pruébalas y recuérdanos».

En ese momento, una voz aguda sonó: “Vaya, vaya… ¿así que hasta los aldeanos conocen el camino?”

Una mujer con un costoso sari de seda, el cabello recogido con fuerza y ​​una copa de vino en la mano, dio un paso al frente. Era la suegra de la señora Meera Emma.

Su mirada recorrió a David y Savitri con desprecio. Su mirada se posó en la cesta de comida. “¿Por qué traen pollos y verduras? ¿Creen que a esta casa le faltan esas cosas?”

Emma rápidamente agarró la mano de su suegra: “Madre, por favor… no hables así delante de mis padres”.

Pero Meera alzó la voz: “¿Crees que casarte con mi hijo te da derecho a arrastrar a tu familia campesina a esta casa? ¡Recuerda tu lugar! ¡No nos deshonres!”

El corazón de un padre se rompe

David se quedó paralizado. Tenía el rostro enrojecido y las manos temblorosas. Savitri bajó la mirada, con lágrimas en los ojos. Emma se aferró al dobladillo de su sari, temblando por completo.

Finalmente, la voz de David se quebró, cargada de dolor: «Hija… me dijiste que eras feliz. ¿Pero qué felicidad es esta de ser humillada ante tus padres? ¿Cuánto tiempo llevas sufriendo así?»

Dio un paso adelante, apretando con fuerza la mano de Emma, ​​con los ojos llenos de lágrimas: «Ven a casa conmigo. No soy rico, no tengo una mansión. Pero en nuestra familia, nadie te regaña como a un sirviente. No puedo permitir que vivas con tanta vergüenza».

Emma estalló en lágrimas y se desplomó en los brazos de su padre.

Meera gritó enojada: “¿Crees que puedes llevarte a mi nuera?”

Pero David, con voz serena y firme, declaró: «Desde hoy, ya no es tu nuera. Es mi hija. Y la llevaré a casa».

De vuelta al amor verdadero

Emma no empacó nada más que una pequeña bolsa con ropa sencilla. Los tres se escabulleron en un taxi, dejando atrás la reluciente mansión.

En el viaje de regreso, David le tomó la mano con firmeza: «No te disculpes. Solo quiero que vivas como un ser humano, no como un adorno para el orgullo de los demás».

Esa noche, de vuelta en la humilde casa del pueblo, Savitri sirvió una comida sencilla: sopa agria caliente, pollo hervido tierno y fragantes verduras encurtidas. Emma comió mientras las lágrimas corrían por su rostro. Por primera vez en años, se sintió ligera, como si se hubiera quitado un gran peso de encima.

Afuera, la luna proyectaba una luz plateada sobre los campos. David estaba sentado en el porche, con su mano áspera agarrando la de su hija. Le dolía el corazón, pero también sentía un gran alivio. Ella había elegido el amor por encima de la simulación.

Entre lágrimas, Emma susurró: «Por fin lo entiendo. La felicidad no es una mansión ni una boda lujosa. La felicidad es estar con quienes me aman de verdad».

Y en aquella pequeña y desgastada casa de pueblo, el amor verdadero triunfó silenciosamente sobre la riqueza vacía y el orgullo.